Cavia’s buiten houden: bij Maurits lopen ze vrij op het erf
Wie denkt dat cavia’s alleen iets zijn voor kinderen, waarbij zo’n beestje een beetje saai in z’n kooi wat piept of knabbelt, heeft het goed mis. Bij Maurits Bosgoed leeft een grote groep cavia’s vrij op het erf. Het is een levendig en sociaal gebeuren.
Op het erf van Maurits Bosgoed (47), dierenarts in Terwolde, loopt een diersoort die je niet snel verwacht: de cavia. Maurits woonde eerder in de bebouwde kom en wilde levendigheid op het gras. Het werden twee cavia’s die hij een beperkte vrijheid gaf in een afgezet stukje van twee vierkante meter en een nachthok. “Ik zag dat ze het gras zo kort als een golfbaan hielden. En ik ontdekte hoe zindelijk ze zijn. Op een gegeven moment haalde ik het gaas weg en bleven ze om het huis lopen. ’s Avonds kon ik ze naar binnen roepen. De planten koos ik er wel bij uit, met name soorten die giftig zijn en die ze niet eten.”
Niet bang voor ‘cavia-explosie’
Inmiddels is het huis in het dorp verwisseld voor een plek buitenaf. Hier redden de cavia’s het niet om het gazon strak te houden, daarvoor is het oppervlak te groot en er hobbelt nu toch een robotmaaier rond. Er lopen nu ongeveer veertig à vijftig cavia’s rond.
Voor een ‘explosie’, zoals ratten of muizen zich ongecontroleerd voortplanten, is Maurits niet bang. “De stand blijft redelijk gelijk door natuurlijk verloop, ook door een beetje predatie door de kat van de buren – die is inmiddels verhuisd. Onze eigen kat loopt er gewoon tussen, daarbij is er niets aan de hand. Ik zie eigenlijk nooit dat er een door een havik wordt gepakt. Daarvoor zitten ze misschien wat te snel onder de hortensia’s. Deze cavia’s zijn gedomesticeerd en bijten niet als je ze vastpakt. Verwilderen doen ze niet echt, al zijn er bepaalde cavia’s die iets sneller zijn en die overleven beter. Je ziet ook hoe alert ze zijn. Zodra een roodborstje of meesje alarm slaat, dan zijn ze meteen weg. Het maakt ze minder kwetsbaar.”
Gras is genoeg als voer
Het traditionele beeld van de cavia in een kooitje is Maurits een doorn in het oog. “Als ik hier zie hoeveel ze rennen en meters maken op een dag, dan is zo’n kooi gewoon zware dierenmishandeling. Ze vervetten erin, het is als een goudvis in een kom.”
De voerindustrie zegt wat anders, maar gras is het beste voer dat er is: goed voor de darmen, goed voor het gebit en je geeft er nooit te veel van. Ik geef onze cavia’s wel groenteresten en wat overblijft uit de keuken in het hok om ze tegen de schemer naar binnen te lokken en het deurtje dicht te doen. ’s Nachts moet je ze namelijk niet buiten laten, anders komen de marter en de vos ze ophalen. Dat is de enige reden om ze bij te voeren.”
Meer weten?
Op zijn YouTube-kanaal deelt Maurits filmpjes van de dieren op zijn erf:
Het hele artikel over de cavia’s van Maurits staat in Landleven augustus. Bestel deze editie of lees Landleven en andere magazines digitaal via Mijnmagazines.nl.
Fotografie Theo Tangelder
- Heb je ook een erf vol dieren? Met deze tips kun je je boerderijdieren nog beter verzorgen
