Bengaalse kat brengt leven in huis
Bij Patricia Potters en haar dochters zou je, met de katten die ze hebben, volop panterprint in huis verwachten. Maar het is er juist heel stijlvol en warm. De houtkachel brandt er en de katten … die snorren? Nee, ze rollen over de vloer en spelen dat het een lieve lust is. Het zijn Bengaalse katten met pantervlekjes of, zoals de fokker het zegt, ‘rozetten’ in de vacht.
Ja, waarom niet?”, reageert Patricia Potters (55) uit Sprundel spontaan op de vraag: waarom een bengaalse kat? Ze zou zichzelf geen specifiek kattenmens noemen, eerder een dierenmens. “Het is maar goed dat ik beperkt ben in ruimte, anders had ik geitjes, alpaca’s en van alles.” In plaats daarvan zijn huis en tuin het domein van een tiental heuse raskatten. Bijna dertig jaar geleden fokte ze Britse korthaar-katten, vervolgens raakte ze verliefd op de bengaal en is ze bij dat ras gebleven. “Er komt heel wat bij kijken om bij een bengaal iets moois te creëren. Je kunt wel twee katten op elkaar zetten, maar het is de bedoeling dat er verbetering ten opzichte van de ouders is. Gegarandeerd dat uit eenzelfde combinatie telkens een ander nest komt en dat maakt het leuk. Als je alleen maar blauwe katten fokt, heb je wat verschil in type of lengte van de staart, maar streven naar de perfecte bengaal is echt een ander verhaal. Die perfecte bengaal is trouwens nog niet geboren.”
Een kat met karakter
De bengaal zelf is vooralsnog haar grootste motivatie. Een kat met karakter: “Altijd aanwezig, het is geen kat die de hele dag ligt te slapen. Zodra ik in de keuken een bord pak, vliegen ze daar naartoe, zodra ik een boek lees, zitten ze op schoot. Ze houden van gezelschap en zijn graag bij je. Een bengaal moet je in mijn ogen nooit alleen houden. Of er moet altijd iemand thuis zijn die hem aandacht geeft. Mensen die niet van drukke dieren houden moeten niet aan een bengaal beginnen.”
Kittens
De aanhankelijkheid is echter niet vanzelfsprekend. “Tot twaalf weken doen wij heel veel aan socialisatie, want er zit een percentage wildbloed in. Die eerste periode is zo belangrijk, dan moet je echt doorzetten om de liefste katten te krijgen. Onze kittens groeien op in een huiselijke omgeving met kinderen en andere huisdieren. Daardoor zijn ze van jongs af aan gewend aan drukte, spelen en knuffelen. Het is niet zo dat je anders een wilde kat hebt die in de gordijnen vliegt, want sloperig zijn ze niet en je mag geen vroegere, dus wildere, generaties houden. Pas na de F7, dus zeven generaties na een echte wilde kat, mag je ermee fokken in Nederland, gelukkig.”
Herkomst bengaalse kat
De bengaalse kat is namelijk een nazaat van de Aziatische luipaardkat gekruist met de huiskat. Het resultaat is een slanke, actieve huiskat met vlekjes. “Ze moeten bepaalde genen dragen die het contrast versterken. Dat maakt het kwaliteitsverschil. Ik weet welke combinaties ik moet maken om duidelijke vlekken te krijgen.” Het patroon is gevlekt, maar er zijn meerdere kleuren. Zo zijn de poezen van Patricia er in silver, mink, sepia, lynx en silver charcoal. Ze kan het abc van de dominante en recessieve erfelijke factoren dromen en vindt het gepuzzel een van de heerlijkste aspecten van de kattenhobby. “Ja, katten bij elkaar zetten is niet moeilijk, toch?”
Meer lezen?
Meer weten over de Bengaalse katten en de fokkerij van de familie Potters? Bestel Landleven januari/februari hier online.
Fotografie Theo Tangelder
