Ooit was het gros van de koeien in Friesland roodbont. Tot de veepest in 1750 driekwart van de veestapel wegsloeg en er zwartbonte koeien uit Denemarken en Duitsland kwamen. Zo kreeg zwartbont de overhand.
En helemaal toen de export van Friese koeien naar Amerika op gang kwam. Zwart was geld waard, rood niet. Hierdoor keerden de Friese melkveehouders, op een enkeling na, rood de rug toe en verdween het oorspronkelijke roodbonte vee uit de boeken. Een boer die een roodbont kalfje kreeg verzweeg dat het liefst, legde het zo ongeveer te vondeling. De Friese roodbonten die nog overbleven stammen in mannelijke lijn af van de stier Vondeling I, niet geheel toevallig zo genoemd, uit 1914.