Voorkom pneumokokkenziekte (advertorial)

Ziekteverwekkers zitten overal. In de aarde, de lucht en op oppervlakken die mensen vaak aanraken. Zoals pneumokokken, bacteriën waar vooral 60-plussers ziek van kunnen worden. Dat risico kun je gelukkig verminderen.

Mensen kunnen besmet raken door een ziekteverwekker als ze bijvoorbeeld hun groenten uit de moestuin niet goed schoonmaken, hun handen niet goed wassen na het tuinieren of na het aanraken van een (huis)dier. De handen goed wassen met water en zeep – ook tussen de vingers – is maatregel nummer één om de kans op een besmetting te verminderen. Dat geldt ook in het geval van de pneumokok.

Nooit van pneumokokken gehoord?

De pneumokok is een tamelijk onbekende bacterie. Gek eigenlijk, want een groot deel van de mensen draagt – zonder dat te weten – de bacterie bij zich in de neus of keel. Door te knuffelen, zoenen, speeksel te verspreiden bij het praten, hoesten of niezen kan hij aan anderen worden doorgegeven. Omdat 60-plussers vaak een wat zwakkere afweer hebben kan een besmetting voor hen vervelende gevolgen hebben, een longontsteking bijvoorbeeld.

Er zijn meer dan honderd verschillende typen pneumokokken die verschillende ziekten kunnen veroorzaken, zoals bloedvergiftiging, ontsteking van de neusbijholte, het oor, de longen of het hersenvlies. Gelukkig krijgt maar één op de honderd dragers van de bacterie daadwerkelijk zo’n pneumokokkenziekte. Vaak zijn dat dus 60-plussers.

Zo houd je de bacterie op afstand

Een goede hygiëne zorgt ervoor dat je zo min mogelijk in aanraking komt met ziekteverwekkers. Pneumokokken kunnen op de handen zitten van iemand die ermee besmet is, en ook op oppervlakken die door een besmet persoon zijn aangeraakt. Denk daarbij aan deurknoppen, trapleuningen, lichtschakelaars, handgrepen van boodschappenkarren … Zoals gezegd: geregeld de handen wassen helpt besmetting te voorkomen. Of gebruik een desinfecterende hand-gel. Ook is het belangrijk om in huis oppervlakken die vaak worden aangeraakt schoon te houden. Ventileren helpt eveneens: zo neemt de concentratie van eventuele druppeltjes met pneumokokken in de lucht af. En houd altijd afstand van hoestende en niezende mensen.

Bescherm je medemens

Je kunt zelf de verspreiding van pneumokokken voorkomen door te hoesten en niezen in de elleboog en papieren zakdoekjes te gebruiken. Doe dat ook als je verder niet ziek bent, want je kan zonder dat je het weet drager zijn van de bacterie

Verminder het ziekterisico met een prikje

Juist omdat 60-plussers – ook als ze gezond en fit zijn – een hoger risico hebben om ziek te worden van een pneumokokkenbesmetting kunnen zij gevaccineerd worden. Met zo’n prik kun je de kans op een pneumokokkenziekte verkleinen.

Dit najaar krijgen mensen die dit jaar 60 zijn geworden een uitnodiging voor de vaccinatie, net als de mensen die dit jaar 78 jaar of ouder zijn. Bent u tussen de 61 en 77 jaar oud? Dan heeft u de afgelopen tijd al de mogelijkheid gehad om de prik te halen.

Meer informatie: watzijnpneumokokken.nl

Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met Pfizer Nederland. PP-PNR-NLD-0222