Zoem-meeting met Nynde: eerste hulp bij warmte

Greenfluencer Nynde de Wit is fan van alles wat fladdert, kruipt, zoemt en bloeit, en van bijen in het bijzonder. Haar balkon (17m2 in Den Haag) is één groot feestmaal voor insecten en bestuivers. Dat zo’n balkon met ups (een grote bloemenzee) en downs (hallo taxuskever) gaat, daarover praat ze ons in elk nummer bij. Waarbij ze meteen tipt hoe jij zo’n bijenwalhalla kunt creëren. Deze keer: de warmte.

Marathon gieten

Nu de dagen op hun langst zijn barst mijn pottentuin bijna uit zijn voegen: overal frisgroen en bloemenpracht in overvloed. Hommels, solitaire bijen, zweefvliegen en vlinders weten mijn plekje feilloos te vinden. Het is volop genieten, maar ik weet ook dat ik de komende tijd weer flink aan de bak moet om dit allemaal in leven te houden. Want hoe uitbundig de zomer ook is; ze is genadeloos tegelijk.

Hitte, felle zon en wind liggen continu op de loer en laten de boel razendsnel uitdrogen. Dat raakt niet alleen mijn planten, maar ook alle bestuifbeestjes die ervan afhankelijk zijn. In droge periodes maken bloemen namelijk minder nectar aan, en bij aanhoudende droogte kunnen ze zelfs helemaal stoppen met bloeien. Goed watermanagement is daarom dé sleutel tot een voedselrijke omgeving vol blije bestuivers.

Water geven op het balkon

Maar laat dat nu precies de reden zijn waarom ik een lichte haat-liefdeverhouding heb met de zomer. Vaak ben ik dagelijks aan het gieten, soms zelfs twee keer per dag. Ik bof dat mijn balkon niet overdekt is en bij regen hemelwater opvangt, maar wil ik een paar dagen weg, dan is een plantenoppas wel nodig. Een regenton heb ik weleens overwogen, maar op mijn balkon is dat een lastig verhaal. Toch wil ik zo zuinig mogelijk omgaan met water.

Na een paar zomers aanrommelen heb ik daarom allerlei slimme trucjes gevonden om het sjouwen met de gieter te beperken. Ik geef water in de vroege ochtend of in de avond, zodat wortels genoeg tijd krijgen om het op te nemen. Onder potten zet ik schotels als waterbuffer en op extreem zonnige dagen creëer ik schaduw met een parasol. Ook kies ik voor diepe potten: hoe meer aarde, hoe langer de grond vochtig blijft.

Mulchen

Maar wat voor mij écht het verschil maakt, is het bedekken van de aarde, oftewel mulchen. Een dikke laag cacaodoppen of houtsnippers gaat verdamping tegen en scheelt me opvallend veel gietrondes. Laatst ontdekte ik nog een ander fijn hulpje: terracotta druppelaars. Je steekt ze in de grond en zet er een fles water ondersteboven in. Doordat terracotta poreus is, geven ze langzaam water af – ideaal voor kleine potten die snel uitdrogen.

Diezelfde eigenschap heeft trouwens ook een keerzijde, want terracottapotten (hoe dol ik er ook op ben) laten via de buitenwand veel water verdampen. Sterke bloeiers zoals lavendel en kattenkruid voelen zich daar prima in thuis. Maar soorten die graag wat vochtiger staan, zoals grote kattenstaart en wilde bertram, zet ik liever in geglazuurde of kunststof potten.

Behoeftes leren kennen

Misschien is dat wel het mooie aan balkontuinieren: je kunt elke plant precies geven wat hij nodig heeft. Juist tijdens de vaste watergeefmomenten leer ik die specifieke behoeftes het best kennen. Ik heb dan alle tijd om mijn planten eens goed te bekijken: gaan ze lekker of kwijnen ze weg onder de zon? Zitten er ongewenste beestjes op? Wil ik uitgebloeide bloemen verwijderen?

Terwijl ik dan zo ’s avonds in het zachte schemerlicht met mijn zware gieter rondloop, voelt dat allerminst als een straf. Ik ruik de geurende lathyrus, zie hommels hun laatste ronde maken en de eerste nachtvlinders verschijnen.

Soms beeld ik me zelfs in dat ze het doorhebben. Dat de beestjes weten dat ik me niet alleen uitsloof voor mijn planten, maar ook voor hen. Dat ze elke dag weer terugkomen, voelt als waardering genoeg. En met al mijn trucjes op zak red ik het voorlopig prima. Dat dure druppelsysteem kan nog wel even wachten. Voorlopig blijf ik marathon gieten en vier ik vakantie op mijn eigen balkon, tussen het groen, de bloemen en het tevreden gefladder en gezoem. Er is geen plek waar ik liever zou willen zijn.

Volg Nynde voor meer tips op instagram: @bijenbalkon