Bijenproducten

De gedomesticeerde honingbij levert een aantal specifieke producten, waarvan de bestuiving het allerbelangrijkst is. Zou de bij plotseling van het toneel verdwijnen dan zou dat een echte calamiteit zijn voor de bestuiving van planten en bomen. Ook telers van fruit- en andere cultures zouden in grote problemen komen.

Bestuiving
Veel cultures zijn voor een groot deel afhankelijk van bestuiving door bijen. De belangrijkste daarvan: steenvruchten (zoals kers en pruim), pitvruchten (zoals appel en peer), besvruchten (zoals framboos), pronk- en tuinbonen, klavers, koolsoorten en verschillende kasteelten (zoals tomaat en meloen).

Honing
Op drachtplanten halen de bijen nectar, die wordt omgezet in honing en daarna opgeslagen in de raten. Een tip: gekristalliseerde honing kun je op een bierviltje, geplaatst op de centrale verwarming, weer vloeibaar maken. Nooit in de magnetron doen: dat gaat ten koste van de enzymen.

Pollen (stuifmeel)
Onmisbaar voor de voeding van larven. Pas zodra de bloemen in de omgeving stuifmeel leveren gaat de koningin op grote schaal eieren leggen. Sommige imkers verzamelen ook zelf pollen, want deze bevatten voor de mens essentiële voedingsstoffen.

Was
Het bouwmateriaal van de bijen. Ze maken er raten (cellen) van voor hun broed en voor de opslag van pollen en honing. Vrijgekomen was biedt veel industriële toepassingen zoals kerkkaarsen, lippenstift, zetpillen. En, niet te vergeten: alle Groten der Aarde zijn bij Madame Tussauds uitgebeeld in was.

Propolis
Van harsproducten maken de bijen met behulp van hun klieren propolis, een sterk antiseptisch middel. Tevens gebruiken zij propolis als kitstof voor het verstevigen van de raten en het dichten van kieren in hun woning. Menig imker verzamelt propolis om er tinctuur of zalf van te maken, een uitstekend middel tegen wonden en huidinfecties.

Koninginnegelei
Het voedsel voor een tot koningin gepromoveerd larfje en tevens het dagelijkse menu van Hare Majesteit. De gelei wordt toegepast in geneeskrachtige middelen en huidcrèmes. Er zijn imkers die dit (dure) product verzamelen, maar dat is geen sinecure.

Bijengif
In enkele subtropische landen wordt bijengif ingezameld ten behoeve van de farmaceutische industrie. Er worden onder meer anti-reumapreparaten van gemaakt. Voor zover bekend zijn er geen imkers die reuma hebben!